사회인류학에 대하여

사회 인류학은 인간사회를 널리 비교연구하고, 사회생활이나 문화를 하나의 통합체로써 연구하기 위한 이론을 발견하려고 하는 학문이다. 한때는 주로 영국 인류학자들의 연구, 특히 미개사회의 사회구조 연구를 가리키기도 하였다.

1. 사회 인류학의 정의

사회인류학은 인류학의 주요 분과 중 하나로, 인간의 사회 및 부분을 연구하는 부분이다. 이 분야의 연구자들은 다양한 사회집단과 문화를 조사하고, 이해하려고 노력한다. 

1) 사회 인류학과 사회학의 차이점

사회인류학이 사회학과 다른 점은 첫째로, 본래 사회인류학에서는 단순하고 미개한 문자 이전의 소사회를 대상으로 삼는 데 비하여, 사회학에서는 주로 보다 발달한 문명사회를 대상으로 삼는 데 있다. 그러나 이러한 차이점은 사회인류학이 아시아나 서유럽의 비교적 문명이 발달한 소사회, 이를테면 촌락, 공장 안의 집단들 및 친족과 같은 사회생활의 특수한 측면도 다루게 되었으므로 어느 정도까지 불분명해졌다.
두 번째 차이점은 사회인류 학자들이 현지 주민의 언어를 습득하고, 비교적 장기간에 걸쳐 현지 주민과 생활하면서 그들의 일상생활을 세밀하게 관찰하는 점에 있다. 또 민족학이 주로 이론보다 기술을 중시하는 점에서, 사회인류학은 민족학과 상대적으로 다르다.

2. 사회인류학의 시작

인류학은 대항해 시대에 서구 세력이 세계 각지로 확대된 이래 비서구 사회에 대한 정보가 급격히 축적되어 그것을 정리 체계화하는 학문으로서 19세기에 태어났다. 이 민족지의 전통을 기반으로, 영국에서 20세기에 들어서 그 경험 실증주의적인 전통과 프랑스 사회학 특히 듀르케이무의 이론이 결합 되어, 인류학자 스스로 현지에서 집중적으로 조사를 실시해, 그 자료에 근거 사회를 분석하고 구조를 모델화한다는 점에서 눈부신 발달을 이루었다.
1922년, 마리노브스키 와 라드클리프 브라운은 각각 트로브리안도, 안다만 섬에서 장기 조사에 근거한 상세한 모노그래프를 출판했다. 이들은 모두 사회제도 간의 기능적 관련을 중시하고 어떻게 사회적 통합이 유지되고 있는지를 상세한 구체적 사실의 분석을 통해 밝힌 획기적인 저작이었다. 따라서 1922년은 타인이 모은 불확실한 자료를 바탕으로 제도의 기원과 문화의 전파를 추측하는 진화주의나 문화권설과는 전혀 이질적인 인류학의 새로운 영역인 사회 인류학의 탄생을 말하는 기념할 만한 해가 되었다. 마리노프스키의 기능주의는 예를 들어, 겉으로 보기에는 지난 세기의 유습으로 보이는 것도, 그것이 현재 존재하고 있는 한 어떤 기능을 완수하고 있는 것처럼, 사회의 모든 제도가 상호 기능적 관련을 가지고 있다 하고 있다는 전제에 딱. 그가 본을 나타낸 사회인류학적 조사는 장기간(최소 1년) 연구자가 주민과 함께 생활하고, 현지어나 습관을 습득하면서 참여관찰에 의해 자료를 수집하는 것이다. 래드클리프 브라운의 구조주의 현실의 사회관계로부터 구조적 형식을 추출함으로써 다른 사회의 제도 간의 비교를 실시하여 법칙성을 추구하려고 하는 것이었다. 이 2명의 조사기술과 기능구조 주의 이론을 익힌 제자들이 1930년대부터 1950년대에 걸쳐 아프리카를 주요 필드로 세계 각지에서 본격적인 모노그래프와 그에 기초한 이론적 연구를 쌓아갔다.

그러나 1950년대가 되면 래드클리프 브라운류의 사회통합의 조화로운 측면의 강조, 사회인류학의 모델을 자연과학에 요구한 것, 그리고 역사적 변화 과정에 대한 얕은 관심에 대한 반성이 내부에서도 일어났다. 에반스 프리처드는 사회인류학과 역사학의 방법의 유사성을 지적하고 사회인류학이 자연과학보다 인문과학에 가깝다고 했다. L·M·퍼스는 일찍부터 개인의 선택을 중시하고 있었지만, 1950년대 왕성해진 오세아니아 지역을 중심으로 한 선 계출 자료에 대한 유력한 논객의 한 사람이었다. 글래크맨은 예정 조화로운 구조주의의 한계 내이지만 분쟁이나 갈등이라는 현상에 관심을 보이고 상황 분석과 네트워크론의 원류가 되고 있다. E·리치는, 사회를 경직한 구조로써 파악하는 것에 반대해, 미얀마(버마)의 농경민 카틴의 모노그래프로, 개인의 이해에 근거하는 상호작용이, 일시적으로 균형을 가져다 체계를 성립시키고 있다고 하지만 항상 변화의 가능성을 가지고 있는 동태적 모델을 제출했다. 이러한 다양한 방향으로의 전개를 나타낸 2세대도, 면밀한 조사 자료의 기술 중에, 구체적인 사실과 이론적 분석의 대응 관계가 명시되고 있는 모노그래프를 현저하게 하는 점에서는 공통이다.

1970년대에는 기능구조주의의 가장 충실한 후계자인 포테스도 포함해 2세대가 현역을 물리치고 새로운 전기를 맞이했다. 프랑스의 레비(레비)·스트로스의 혼인 연대 이론, 심볼리즘 연구의 영향, 인도 연구나, 프리드먼의 중국 연구에 이미 보여진 문명 사회의 본격적 연구의 증대, 비서유럽 출신 연구자의 증가 등을 새로운 경향으로 줄 수 있다.

 

3. 1980년대 이후의 사회인류학

1980년대 이후의 사회인류학의 큰 특징으로서 「――주의의 종언」이 있다. 지금까지 사회인류학에서는 진화주의, 전파주의, 기능주의, 기능구조주의, 구조주의와 같은 그 시기의 사회인류학을 대표하여 이 학문의 흐름을 지향시키는 이론적 패러다임이 잇달아 만들어져 왔다. 그러나 에번스 프리차드, 글래크맨, 퍼스, 포테스, 리치 등 2세대 '거인'이 잇따라 현역에서 내려갔던 1970년대 말 이후 사회인류학은 학문의 흐름을 지향하는 보편적인 대이론의 구축을 목표로 하는 것보다 오히려 각각의 사회나 문화의 개별성을 강조하고 그것을 어떻게 기술할 것인가를 중시하게 되었다. 이러한 개별화의 흐름 속에서, 니담은 '인간의 사고의 성버릇'의 추구라는 인류의 보편적인 문제에 임해 왔지만, 연구를 계속하려는 움직임은 지금까지 나오지 않고 있다.
또한 1980년대에는 '기능에서 의미로', '설명에서 설명으로'라는 사고방식이 강조됨에 따라 사회인류학자가 자신들이 하는 것을 생략하는 이른바 '성찰 인류 「학」'이 활발해졌다. 그때까지 사회인류학자는 조사지에서 정보제공자로부터 얻은 자료를 바탕으로 그 사회에 존재하는 사회제도, 규칙, 관습 등의 기능을 설명하는 데 중점을 두고 왔어. 그러나, 「성찰 인류학」에서는, 어떠한 제도도 규칙도 관습도, 그들에게 의미를 주는 주위의 상황이나 문화적 배경으로부터 멀어서는 실체를 가지지 않고, 그 의미라고 하는 것은 조사자와 정보제공자가 서로 조사하고 조사되는 과정에서 공동으로 구축해 나가는 것이며, 그러므로 끊임없이 변화해 나갈 가능성이 있는 것이라고 생각한다. 따라서 사회인류학자가 실시하는 것은 제도나 규칙이나 관습의 기능에 대한 설명이 아니라 이들에게 주어진 의미가 만들어져가는 과정의 기술이며, 사회인류학자는 이 과정에 참여하고 있는 스스로를 생략할 필요성이 생긴 것이다. 이 「성찰 인류학」과 나란히, 그때까지 그다지 주의를 기울이지 않았던, 인류학자가 「민족지」를 쓴다고 하는 행위의 의미나 그에 따른 다양한 문제가 중요시되어 왔다.

다른 최근의 동향으로는 유럽 지역 연구의 증가나 성별(사회적, 문화적 성차), 민족성, 내셔널리즘, 이민, 도시, 개발, 의료, 환경 등 현대사회의 여러 문제와 강하게 관계를 가진 분야의 연구 증대를 들 수 있다.

또한 사회인류학은 문화와 사회 집단에 대한 이해를 통해 다양한 분야에서 활용된다. 이 분야의 연구 결과는 국제 개발, 교육, 사회 문제 해결, 문화 관련, 비즈니스 및 국제 협력 분야에서 중요한 역할을 하고 있다.

 

사회인류학이란 어떠한 학문인가에 대해 알아 보았다. 다음은 인류학의 하위 분야에 대해 좀 더 다양하게 알아보자.